第６回　　格差拡大と下位層増加

　子どもたちの疲労感やイラツキは学力問題と無縁ではありません。

　新自由主義｢教育改革｣は矢継ぎ早に子どもには競争を、学校には選り分けを強いてきました。一斉学力テストと｢成績｣公表、習熟度別(能力別)授業の導入、学区の自由化と学校選択制の導入、小中一貫校･････。これらのどれもが、子どもを競争に追い立て、学校の姿を根本から変えはじめています。

　マスコミは｢日本、トップから陥落！｣、｢日本の学力、続落！｣とOECDがおこなった世界的な学力調査結果をセンセーショナルに報道しました。しかしマスコミは順位に注目しても、上位と下位の子の学力格差が前回の調査にくらべ大きく広がり、下位層の子どもがグンと増えたこと、それが全体を押し下げている点については、あまり触れませんでした。

　たとえば大問題になった｢読解力｣はどうでしょう。2000年と2006年をくらべると、｢レベル1未満｣は2.7％→6.7％、｢レベル1｣は7.3％→11.7％、｢レベル2｣は18.0％→22.0％と下位の子がグンと増えています。減ったのは中間の｢レベル3｣｢レベル4｣で、33.3％→28.7、28.8％→21.5％。そして最高レベルの｢レベル5｣は9.9％→9.4％とほとんど変わっていないのです。2000年には、OECD平均より｢格差｣が少なく、下位の子がたいへん少ないことが日本の特徴だったのですが、｢教育改革｣のすすんだ2006年にはそれが総崩れです。

　どうしてこんなことになったのでしょうか。